« Plante d'Amérique du Sud cultivée pour ses tubercules riches en amidon. Bien qu'introduite en Europe dès 1534, la pomme de terre ne se répandit en France qu'au XVIIIème siècle sous l'influence de Parmentier ». nous dit le dictionnaire Larousse.

Mais qu'en est-il de la pomme de terre en Limousin ?

SON INTRODUCTION EN LIMOUSIN

 La pomme de terre ! Paysans du Dauphiné ou de Lorraine s'en nourrissent depuis déjà 50 ans.

En Limousin, Turgot (nommé Intendant du Limousin par Louis XV, en 1761, sous l'influence de Mme de Pompadour) en sert à sa table, les Sociétés d'Agriculture de Limoges et de Brive discutent des différentes manières de l'accommoder.

Mais on la trouve fade à côté des châtaignes, trop productive.

Il s'agit d'une plante qui pousse par plantation et non par germination. Elle n'est pas mentionnée dans la bible et sa culture est si facile, qu'elle ne peut être que le « fruit du diable »

PREJUGES SUR LA POMME DE TERRE

La pomme de terre, en dehors de son goût fade, doit combattre certains  préjugés :

• trop productive, elle pourrait rendre le paysan paresseux
• elle n'est bonne qu'à engraisser les cochons (on craint cependant qu'elle ne leur « rétrécisse les boyaux » !

Pour un paysan pauvre, planter un carré de « patates », c'eût été être informé, risquer, braver l'opinion du père, des autres, obtenir enfin la complicité féminine pour éplucher, cuire, trouver une façon d'accommoder le nouveau légume 

Beaucoup d'obstacles donc pour que ce tubercule trouve sa place en Limousin.

Elle finira par s'imposer après plusieurs mauvaises récoltes qui conduiront à la disette.

De nos jours, on ne pourrait plus se passer de ce tubercule que même les jeunes enfants connaissent sous forme de purée, de frites, de chips…

SON INTRODUCTION DANS L'ALIMENTATION HUMAINE

La pomme de terre a longtemps été utilisée pour nourrir le bétail

Comment faire pour qu'elle entre dans l'alimentation humaine ?

C'est un double stratagème utilisé par Parmentier qui y parviendra

…

- En apportant des tiges fleuries qu'il offrira  à Louis XVI. C'est ainsi qu'il fit découvrir et apprécier au roi ce fameux tubercule

- En cultivant 54 arpents ( environ 2 hectares) dans la plaine des Sablons (aujourd'hui Neuilly) qu'il fait garder par la troupe.

La rumeur court que si l'armée est là pour en interdire l'accès c'est que ce qui y pousse doit avoir de la valeur. Parmentier supprime alors la garde du terrain la nuit… Les  voleurs constatent alors que les pommes de terre n'entraînent  aucune maladie et assurent la publicité.

Cette initiative contribua à introduire la pomme de terre dans la société française.

Ce sont les instituteurs et les prêtres qui donnèrent l'exemple en la cultivant dans leurs jardins.

Avec la famine de 1789, la culture de la pomme de terre se généralisa pour devenir la base de notre alimentation.

LES DIFFERENTS NOMS DONNES A LA POMME DE TERRE

ü      Cartoufle (nommée ainsi par Olivier de Serres en 1600)

ü      Trufle, Trufo, Trufola

ü      Truffe blanche

ü      Poulet sans Plumes (voir livre Léonie femme de la Terre)

ü      Patate

La première variété cultivée en France fut La Truffole

QUELQUES FAÇONS D' ACCOMMODER  LA POMME DE TERRE

Voir Recettes

Sources. Internet. www.fr.wikipedias.org/wiki/Pomme_de_terre-86k

Ouvrage : Pays et Paysans du Limousin de Marie-France HOUDARD et autres lectures.

Mise en Page : Marianne LAPLAUD dite mamie.marianne